殷小烽对东北民族题材、民间艺术的研究与关注始于上个世纪８０年代中期，１９８７年创作了第一件北方民族题材的雕塑作品《通古斯》，此后，出于对东北民间民族题材雕塑的热爱。
殷小烽又创作了东北民间民族题材雕塑作品《嬷嬷人》系列及后来的《修复的嬷嬷人》系列。并在艺术实践的基础上，从创作理论层面致力于通古斯精神的现代意义、嬷嬷人原形的艺术阐释、东北民族题材的现代表现形式等问题的研究与探讨。
其实殷小烽对东北民间民族题材雕塑的研究与关注及其选择，一是源于情感与生命体验的记忆召唤，二是出于艺术家的责任。
记得还在鲁迅美术学院雕塑系就读四年级时于的我，由于对东北黑土地的那份亲情、那份执著的热爱的驱使，从地图上查到了东北一个古老民族生活的地址，于是决定用最后一年的学习时间去了解这个民族。东北的秋天是美丽的，坐了３天３夜的火车，我到了傲鲁古雅鄂温克自治乡，强烈的好奇驱使我马不停蹄地进山寻找这个游猎的民族：鄂温克族——即通古斯人。
在东北大兴安岭原始森林里以游猎为生的通古斯人，使我在接触的瞬间惊讶了，通古斯人的那种古朴、原始的外形与他们的勤劳深深感动了我。就在那一瞬间，我感受到一种强烈的冲动：以他们原始的面貌来进行创作，我深信那种生命中所拥有的力量，人本应该所具有的、自然的力量，一定可以昭示和焕发现代人对人类未来前途的信念。
我的《通古斯》就这样创作出来了。大自然是鄂温克族赖以生存的热土，鄂温克族人的一切都与大自然紧密地交融在一起，鄂温克族人在生产和实践中创造出了属于他们自己的艺术风貌，他们的艺术世界里充满了自然崇拜的审美个性。
《通古斯》之所以选取石材作为创作材料，也是为了更好的体现出这个北方游牧部落淳朴、自然的生命状态。
从上世纪９０年代开始，殷小烽又把研究的课题确定为北方民族的宗教信仰与艺术创作。以嬷嬤人的形象２５２为原形，创作了一系列的木雕作品一《嬷嬷人》。
嬷嬷人是北方萨满教中执掌万物的神，在民间剪纸中其形体既具有儿童般幼稚的趣味，又具有一种宗教的神秘气质。
对这样的艺术原形如何进行现代转换，成了我必须解决的问题。经过反复研究和思考，我确定以抽象化、形式化的人物造型，将原始艺术的图腾崇拜与民间艺术的造型结合起来，塑造出中国式的《国王与王后》。
于是，在我的《嬷嬷人》系列作品中，嬷嬷人竖着坚挺的小辫，五短身材、气概昂扬，含种直观的智慧和力量。东北民间民族题材雕塑《嬷嬷人》在宗教的神秘气氛中透出一种清晰的价值指向，即对嬤嬷人原形的当下阐释。
以后的研究和创作中，我不断完善《嬷嬤人》系列，在原有的基础上，将嬷嬷人的形象更加深化、在融入东方文化的神秘的同时，也在传神、写意方面向我国古代的雕塑艺术致敬。尽管西方雕塑艺术已经传入中国一个多世纪，但由于中西方艺术发展史的不同，不同文化背景酝酿出的艺术也各不相同。
因此，我们不能一味的模仿西方艺术，而应该更多地挖掘我们本国自身的文化底蕴，用我们自己的方式来承载本土艺术的延续！这，大约也是我关注本国东北民间民族题材雕塑的一个原因吧！
随着工业化程度的深化，我也将作品的材料进步拓展。在原来单纯的木雕材料上加以延伸，加入工业化元素。材料由原来传统的木结合了现代的金属材料加以融合。
通过两者不同的质感及色彩变化对观者产生强烈的视觉冲击。这种色彩与材料的相辅相成，共同构架了一种艺术、一种语言、一种文化。材料的反差也是对当代工业社会对传统文化、传统思维进行冲击的社会现象的反思。让人在看到作品的同时，不禁也对其内涵进行思索。
《修复嬷嬤人》东北民间民族题材雕塑系列，便将古老的木雕手法与现代化的金属材料相结合，融合了北方少数民族的悠久
传统及现代艺术的时代感，将“嬷嬷人”这一北方少数民族所崇尚的神灵形象用传统中透着现代气息的手法表达出来。在创作过程中不仅丰富了雕塑语言，创新了材料的应用，更寓意着传统文化与现代工业材料的有机结合，同时也能进一步引发当代人对少数民族的重视与关爱。
我的东北民间民族题材雕塑《嬷嬷人》《修复嬷嬷人》系列先后参加了日本世界雕塑大会、中韩雕塑交流展，这种民族间艺术的交流同时也体现在民间传统文化之间的碰撞上。
外国艺术家通过雕塑作品不仅认识了中国的雕塑艺术，也认识了中国东北的传统文化。不仅是对民族艺术本身的一种肯定，更是对本民族文化的升华与拓展。这种兼容文化气息与艺术气质的作品，带给观众的，不仅是视觉上的一种艺术享受，更多的是精神上永恒的震撼。
随着对东北民间民族题材雕塑、民间艺术研究的不断深入我的《修复嬷嬷人》系列也在不断地发展、丰富中。参加第十届全国美术作品展览的《修复嬷嬷人》在构图上与以前有了很大的不同，在作品中我加入了马的元素，以使整个作品更加完整。体现力量、骠悍的马的形象与神秘、智慧的嬷嬷人形象共存，从而产生一种互融的意境。同时日尽量采用风化过的，残破的金属片，将其构成的。与嬷嬷人相结合，不仅在色彩上产生协调统一，更在整体上凸显其文化韵味。通过视觉观赏，引起人们对中国东北民间文化的向往与重视。
东北民间民族题材雕塑、民族民间艺术中所蕴涵的民族精神和地域文化特色深深的吸引着我去研究并不断付诸于创作实践，这次国家重大历史题材创作，我又把主题确定《抗联——关东魂》，我将在这次创作中进一步深化这一领域的理论与实践研究。
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