否定式的历史主义如前文所述，所谓“进步论”，指的是现代主义时期人们对于文化艺术价值判断的一种历史主义的观念，注重在时间直线上的先进与落后。
在现代主义艺术上表现为，每一个艺术家都应该将自己置于“一个艺术进步史的大背景上来进行创作，观者也只有把一个艺术家或一件艺术品放在艺术史的进化直线上才能理解艺术家或艺术品的意义”，这是一种对现代主义艺术历史的否定式继承和延续是一种否定意义上的历史主义。
西方传统艺术发展到１９世纪末２０世纪初表现技法和描绘手段经过几千年的不断变革和发展而日臻完善、走向成熟。但是，这种发展和成熟却是在“主题”的阴影下完成的，是单纯地对于写实技法的发展和完善，而这时出现的摄影术又为“主题”谈出艺术本体提供了契机。
现代艺术在这种大的背景下产生，遵从“进步论”的观点否定地继承了西方传统艺术的精髓，背弃“主题”，将目光转向艺术的内部，使得艺术的形式语言（材料、造型、色彩等）从“主题的束缚中解脱出来，净化了艺术自身，拓展了艺术的发展空间。
在这种大的背景之下，金属雕塑逐渐背离了传统艺术具象性和叙事性的原则，造型观念逐渐意向化、抽象化，主题形象逐渐消失呈现在人们眼前的仅仅是一个具有视觉冲击力的金属形体，而不做更多其他意义的解释。就这样，现代意义上的金属雕塑逐渐产生。
